La FIFA valide le match France-Irlande, permettant aux Bleus de se qualifier au Mondial 2010 en Afrique du Sud. Thierry Henry a fait comme au football gaélique pour arracher la qualification contre l’Irlande. La FIFA lui a donné raison en répondant négativement à la fédération Irlandaise de football qui demandait de jouer à nouveau le match retour des barrages contre la France. S’étant incliné à Croke Park par un but à zéro, les Irlandais ont égalisé en match retour sur la pelouse du Stade de France.

Thierry Henry, le légendaire attaquant des Bleus n’a plus rien à prouver. Mais face à une redoutable équipe irlandaise qui a failli bloquer la voie du Mondial à l’équipe de France, le capitaine des Bleus n’a pas eu d’autre choix que de frauder. On appelle ça « la main de dieu », ou « la main du diable » pour ses détracteurs. C’est lors de la prolongation que deux incidents d’arbitrages ont eu lieu. Il y a d’abord cette faute lors d’un contact entre Anelka et Given dans la surface de réparation irlandaise que l’arbitre aurait dû siffler, et le but français bien plus litigieux. L’arbitre de ra rencontre n’aurait pas vu la main de Thierry Henry qui a permis à Gallas d’égaliser. Cette égalisation, synonyme d’élimination pour la république d’Irlande, a provoqué la colère du Onze du Trèfle.

La FIFA vient de rejeter la demande de la Fédération Irlandaise « de faire en sorte que ce match soit rejoué ». La demande irlandaise avait peu de chances d’aboutir puisque les matchs rejoués ne peuvent généralement l’être qu’en cas d’erreur technique et pas en cas d’erreur d’appréciation de l’arbitre.

Pour les amoureux du ballon rond, l’élimination de l’Irlande dans ces circonstances est d’autant plus choquante que les Irlandais ont malmené les Bleus particulièrement fébriles dans leur jeu. En se contentant d’un match nul sur l’ensemble des deux rencontres, à l’issue de la prolongation, les Irlandais conservaient toute leurs chances contre l’équipe de France.